Formación Horcón: un rastro del pasado de la Tierra.

Los sedimentos de Horcón relatan una porción de la Historia del Planeta, la del Neógeno Marino Central, a través del testimonio de los restos de sus antiguos habitantes, en su mayoría moluscos y cetáceos. 

Desde la década del 50’ del siglo pasado se tiene conocimiento de que los sedimentos marinos que forman los acantilados de la bahía Horcón, así como los terrenos inmediatamente al interior, contienen fósiles de vertebrados e invertebrados marinos. Este hecho ha sido confirmado recientemente con trabajos realizados por alumnos del Colegio Villa Aconcagua de Concón junto a la profesora de paleontología Verónica Andrade.

Los sedimentos fosilíferos reconocidos en esta área han sido cartografiados y denominados Formación Horcón. Corresponden a un conjunto de areniscas, arcillolitas y limolitas de color gris a café, sub horizontales, que forman los acantilados en la costa entre Maitencillo y Horcón, los que fueron asignados al Plioceno (hace 5,4 y 2,5 millones de años). 

En la localidad de Quirilluca, los invertebrados corresponden a moldes internos y externos de bivalvos, gastrópodos y escafópodos, mientras que el material de vertebrados está constituido por fragmentos óseos indeterminados, probablemente de mamíferos marinos. En la localidad de Horcón, fueron reconocidos, entre los invertebrados, moldes internos y externos de bivalvos, gastrópodos y escafópodos, así como conchas enteras de cirripedios, bivalvos y gastrópodos. Se reconocieron también abundantes restos óseos de cetáceos misticetos (fragmentos de costillas, mandíbula, neurocráneo, vértebras y discos intervertebrales), vértebras de peces teleósteos y dientes de tiburón. 

La Comuna de Puchuncaví posee al menos cuatro yacimientos paleontológicos de vertebrados e invertebrados marinos. Estos elementos constituyen un Patrimonio para la comunidad de Puchuncaví, el que está siendo utilizado como una poderosa herramienta en la educación escolar.

Fuente: Andrade et al. (2009) Cuatro Sitios de Interés Paleontológico en la Comuna de Puchuncaví: experiencia en educación escolar. Congreso Geológico Chileno.

El Chagual (Puya Chilensis y Berteroniana)

Pablo Neruda escribió: "(…) he aquí otra flor titánica que nace. Nadie la conocerá fuera de mi patria; no existe sino en estas orillas antárticas. Se llama chahual (Puya Chilensis). Esta planta ancestral fue adorada por los araucanos. Ya el antiguo Araucano no existe.

Esta señera flor, compuesta por una muchedumbre de florecillas que se agrupan en una sola catedral verde, coronada por el polen de oro, resplandece a la luz del mar. Es la única inmensa flor verde que he visto, el solitario monumento a la ola."

Con una introducción como esta, solo nos quedan datos concretos que aportar. Pues bien, el chagual es una planta silvestre de hasta dos metros de alto que crece en los cerros y montañas y en las laderas costeras, especialmente de la zona central de Chile. El tallo tierno de la flor (que crece de dos a cuatro metros de alto) es comestible, con él se preparan ricas ensaladas y el dulce de chagual, que es de exquisito y apreciado sabor, se utiliza para combatir la diarrea de los tísicos, la disentería, las fiebres crónicas, y las inflamaciones e irritaciones del estómago. Asimismo, es astringente y emoliente (ablanda los tumores y abscesos). La goma del chagual que se produce en los pedúnculos florales, a raíz de la picadura de la oruga de la mariposa Castnia psittacus y que segrega en abundancia esta planta, se usa de la misma forma y posee las mismas propiedades medicinales.

Esta especie se puede observar en gran parte del litoral central. Su aspecto desordenado y sus flores hacen de esta una de las plantas más exóticas y bellas, aunque esta impresión puede disminuir, ya que a menudo su tallo es comido por el gusano de la Mariposa del Chagual, lo que seca las flores y queda como si estuviera quemada. Este gusano se alimenta de este tallo y, una vez mariposa adulta, poliniza y extiende la vida de esta especie nativa.

Si quieres saber más sobre estas bellas especies y te interesa conocerlas en terreno (¡junto a muchas otras sorpresas y diversión!), te invitamos a explorar en profundidad la rica naturaleza nativa de la zona central de Chile.

¡Bato Explora!